O Doutorado Acadêmico, de acordo com o Parecer CES/CFE 977 de 1965, deve ser de natureza acadêmica e de pesquisa, com objetivo essencialmente científico e possui três objetivos práticos que justificam a necessidade do oferecimento de doutorados eficientes e de alta qualidade que são:

Formar professorado competente que possa atender a demanda no ensino básico e superior garantindo, ao mesmo tempo, a constante melhoria da qualidade;

Estimular o desenvolvimento da pesquisa científica por meio da preparação adequada de pesquisadores;

Assegurar o treinamento eficaz de técnicos e trabalhadores intelectuais do mais alto padrão para fazer face às necessidades do desenvolvimento nacional em todos os setores.